A viharos húszas években járunk. Egy külvárosi lebujban lép fel Ruth Etting, aki számára minden adott, hogy óriási sztár lehessen: vonzerő, ambíció és olyan hang, amelytől a hallgatóságnak elakad a szava. Az érvényesüléshez mindez azonban kevés. Hogy Ruth befuthasson, egy olyan ember támogatására van szüksége, mint amilyen Marty Snyder. A heves természetű, velejéig romlott gengszter eljuttatja Ruth-t a Broadway csillámporos világába, magánéletét azonban pokollá teszi.