Sharpe új megbízást kap, feladata az, hogy minél előbb ütőképes alakulatot faragjon a dél-Essexiekből. Sharpe még nem is sejti micsoda hatalmas fába vágta a fejszéjét . A feladatot pedig tovább nehezíti Simmerson tábornokainak cselvetései akik mindent bevetnek annak érdekében, hogy Richard Sharpe ezúttal kudarcot valljon.