Miután az atlantai társaság egyáltalán nem szívesen sehol, sőt szinte mindenhonnan kinézik Scarlett O'Hara azt a tanácsot kapja egy jóakarójától, hogy hagyja el a várost amíg az indulatok le nem csillapodnak. Scarlett kénytelen szülőházába, a Tara-i birtokra visszavonulni, ahol húgával, Suellen-el, sógorával Will Benteen-el és az öreg haldokló Dadus-al él együtt. Scarlett úgy érzi, hogy élete örökre tönkrement amióta férje, Rhett Butler elhagyta őt, s úgy érzi sohasem fogja elfeledni azt, hogy erről javarészt ő tehet. Egy napon Rhett táviratot kap, hogy sürgősen utazzon Tara-ba. Amikor a férfi odaérkezik egyáltalán nem örül annak, hogy ott találja Scarlett-et.