1944 ősze. Az amerikai erők Aachen határában harcolnak. Costa hadnagy kénytelen végignézni, amint embereit az ellenséges géppuskatűz tizedeli, mert parancsnoka, Cooney ráérősen bámulja a vérfürdőt és nem vezényel támogató tűzet… Eljön a tél, és az alakulat egy kisvárosban pihenget, mikor megindul a német ellentámadás. A katonák újfent egy megbízhatatlan parancsnok vezetésével küzdenek. Costa megesküszik neki, hogy ha őt is cserbenhagyja, visszajön érte