A századforduló forrongó Oroszországában felbukkan egy vándorprédikátor, bizonyos Grigorij Jefimovics Raszputyin. A szibériai parasztember hamarjában annyira befészkeli magát a legfelsőbb körökbe, hogy ő irányítja az egész birodalmat, közben meg vedel, dorbézol és arisztokrata hölgyekkel enyeleg. Sokan istenítették, sokan az ördögöt látták benne. Fő ellenségei aztán - a szó szoros értelmében - hidegre tették: előbb megmérgezték, többször fejbe verték és lelőtték, ám mivel a szívós orosz még ennek dacára sem volt hajlandó meghalni, végül a jeges Névába fojtották.