Mike Bannon, a New York-i menedzser megunja a hétköznapok unalmát, és megszervezi a Rágógolyó futamot, amelyen különc autóvezetők élik ki kalandvágyukat. A futam a keleti parton indul, és a nyugati parton, Kaliforniában ér véget. Természetesen az egész verseny illegális, ezért a rendőrök és nyomozók hada igyekszik elfoglalni a legjobb helyeket, hogy a megfelelő pillanatban elkaphassák a sofőröket. A sportrajongó sofőrök között ott van Jane és Alice Carpenter, a két unatkozó háziasszony, Franco, az olasz Grand Prix-bajnok egy Ferrarival, Ace Preston, a legmerészebb autós a világon, egy 600 lóerős Camaróval, és még sok más, különleges, és érdekes figura. A versenyen a leglassúbb résztvevô is 200-250-nel közlekedik. A győztes nyereménye, amiért igencsak érdemes hajtani: egy rágógumi-automata!