A történet az egyszerű családból származó Arturo életét követi végig gyermekkorától a felnőtté válásig. A színhely a szicíliai Palermo az 1970-es és a 1990-es évek között. A gyönyörű város a maffia egyik központja, ahol a becstelenség kézen fogva jár az elnyomással. Tombol a maffiaháború, mindennaposak a gyilkosságok és az összecsapások a rivális bűnözők és a bűnüldözők között. Mindezt Arturo szemszögéből látjuk, akit közben végig kísért az osztálytársa, a gyönyörű Flora iránt érzett szerelme.