A gyilkos bálnát az emberek ősidők óta az óceánok legfélelmetesebb ragadozójának tartották, és ha valahol felbukkant, könyörtelenül elpusztították. Joe Klausen és halásztársai is ezt tették egy nősténnyel, amely utolsó erejével még a partra úszott egy öbölben, melyet épp Henk Donner óceánkutató bérelt a várostól. Amikor Donner látta, hogy a gyászoló hím még a tetem elszállítása után sem távolodott el a parttól, elhatározta, hogy megpróbálja ott tartani az állatot, hisz a gyilkos bálna életét még soha senkinek nem sikerült közelről megfigyelnie. A halászok és a város lakói azonban szinte egyhangúlag elutasítják a kutató tervét.