A film egy hercegnőről, a cári trón várományosának ifjú feleségéről, és annak a cárnői trónig vezető útjáról szól. Az ifjú Katalint hozzáadják a trónörököshöz, amitől megváltozik az egész élete. Meg kell tanulnia az orosz udvar intrikákkal, cselszövésekkel és ármánykodással teli életében lavírozni. Lassan beletanul, és nagyratörő ambíciói lesznek...