A történet egy közönségesnek tűnõ reggelen kezdõdik, melyen New York egy feketék lakta negyedében tűzpárbaj tör ki egy drogkereskedõ és az õt üldözõ rendõrtiszt között, és a lövöldözésben egy kisfiú életét veszti. Csak John Pappas, a város idealista polgármestere lélekjelenlétének köszönhetõ, hogy sikerül a faji villongásokat megfékezni. Úgy tűnik, minden rendben van. Csakhogy Pappas lelkes jobbkezének, az ifjú és még naívabb Kevin Calhounnak feltűnik egy apróság: hogy mit keresett az utcán az a drogkereskedõ, történetesen a helyi maffiafõnök fia, aki éppen próbaidõsen volt szabadlábon egy olyan bűntényért, amiért 10-20 év börtön járt volna. És megjelenik a lelõtt rendõr özvegye is...