Bene László vízügyi mérnök hivatali gáncsoskodások és kátyúba jutott házassága miatt az intézet alföldi telepére kéri áthelyezését. Itt ismerkedik meg Kecskéssel, az állami gazdaság igazgatójával, akinek komoly gondot okoz az állandó vízhiány. Ennek leküzdéséhez szeretné az elfásult Bene segítségét megnyerni. Benében a szakma szeretete hamar legyőzi a fásult közönyt, teljes odaadással fog hozzá az öntözőrendszer megtervezéséhez. Munkájában segíti a kedves figuránslány, Eti, akiben a férfi megértő élettársra lel. A megszállottan dolgozó két ember lépten-nyomon bürokratikus akadályokba ütközik...