A korabeli Berlin a színhelye Lang filmtörténeti klasszikussá lett társadalomkritikus krimijének. A düsseldorfi rémről mintázott gyerekgyilkos Hans Beckert nemcsak a rendőrség, hanem a "jóhírét" féltő alvilág is üldözi és végül - az igazságszolgáltatás keserű paródiájaként - az utóbbi képviselői fogják el és ítélkeznek felette. A kor egész tömeglélektani freskója tárul elénk azóta is idézett, lenyűgöző képi és hangmegoldásokkal.