Edward herceg - az angol trón örököse, VIII. Henrik fia - beteges atyja mellett az ország legfontosabb embere, akit éjjel-nappal gárdisták őriznek. Mégis megtörténik, hogy ruhát és életet cserél Tom Canty-vel, a szegénynegyed tolvajával, és mocskosan, megalázva, megverve, kitaszítottként ismeri meg a nép életét, míg Tom, a szegény tolvaj a palotában marad. Egy királyfi és egy szegény fiú kalandos szerepcseréjének története, akik a megszólalásig hasonlítottak egymáshoz. "Lehet, hogy csak mese, lehet, hogy csak legenda, lehet, hogy csak hagyomány, lehet, hogy megtörtént, de az is lehet, hogy nem, de megtörténhetett..." Így kezdődik a Mark Twain világhírű regényéből készült klasszikus filmalkotás, melynek főbb szerepeiben világsztárokat láthatunk.