J.J. Gittes magánnyomozó házasságtörésekre szakosodott Los Angelesben, a harmincas évek második felében. Új megbízója Evelyn Mulwray. A nő szerint a férje, a helyi vízmű főmérnöke megcsalja őt. Gittes elvállalja a munkát, és sikerül bizonyítékot szereznie. Ám amikor kitör a botrány, feltűnik az igazi Evelyn Mulwray. Magyarázatot követel a történtekre. Gittes keserűen veszi tudomásul, hogy csúnyán felültették. Nyomozni kezd az ügyben, és a családi perpatvar mögött az épülő duzzasztógáttal kapcsolatos korrupció és telekspekuláció nyomára bukkan.Díjak és jelölések:BAFTA-díj (1975) - Legjobb rendező: Roman PolanskiBAFTA-díj (1975) - Legjobb férfi alakítás: Jack NicholsonBAFTA-díj (1975) - Legjobb forgatókönyv: Robert TowneGolden Globe díj (1975) - Legjobb filmGolden Globe díj (1975) - Legjobb rendező: Roman PolanskiGolden Globe díj (1975) - Legjobb férfi alakítás: Jack NicholsonGolden Globe díj (1975) - Legjobb forgatókönyv: Robert TowneOscar-díj (1975) - Legjobb eredeti forgatókönyv: Robert TowneBAFTA-díj (1975) - Legjobb film jelölésBAFTA-díj (1975) - Legjobb operatőr jelölés: John A. AlonzoBAFTA-díj (1975) - Legjobb férfi mellékszereplő jelölés: John HustonBAFTA-díj (1975) - Legjobb jelmeztervezés jelölés: Anthea SylbertBAFTA-díj (1975) - Legjobb vágás jelölés: Sam O'SteenBAFTA-díj (1975) - Legjobb női alakítás jelölés: Faye DunawayGolden Globe díj (1975) - Legjobb férfi mellékszereplő jelölés: John HustonGolden Globe díj (1975) - Legjobb eredeti filmzene jelölés: Jerry GoldsmithGolden Globe díj (1975) - Legjobb női alakítás jelölés: Faye DunawayOscar-díj (1975) - Legjobb rendező jelölés: Roman PolanskiOscar-díj (1975) - Legjobb férfi főszereplő jelölés: Jack NicholsonOscar-díj (1975) - Legjobb női főszereplő jelölés: Faye DunawayOscar-díj (1975) - Legjobb operatőr jelölés: John A. AlonzoOscar-díj (1975) - Legjobb jelmeztervezés jelölés: Anthea SylbertOscar-díj (1975) - Legjobb látványtervezés jelölés: Richard SylbertOscar-díj (1975) - Legjobb hang jelölésOscar-díj (1975) - Legjobb eredeti filmzene jelölés: Jerry GoldsmithOscar-díj (1975) - Legjobb vágás jelölés: Sam O'Steen