Ivan Csonkin, az egyszerű, ám szeretetre méltó közkatona azt csinálja, amit mondanak neki, mégis kíváncsibb az átlagnál. A nagygyűlésen sem rest megkérdezni: ugyan igaz-e, hogy Sztálin elvtársnak két felesége van? A II. világháború Oroszországában rengeteg munka akad, Ivánnak például egy repülőgépet kell őriznie egy pici községben, Vörösfalván. Telnek-múlnak a dolgos hétköznapok, és egyre jobban úgy tűnik, Csonkin közlegényt itt felejtették.