Borongós őszi reggel Chipping Cleghornban. A falu békés lakói épp a reggeli kávéjukat szürcsölik és a friss lapot olvassák. Mindegyiküknek feltűnik egy különös hír az apróhirdetések között: este hétkor gyilkosság lesz a Little Paddocks nevű kúriában. A hírt persze senki nem veszi komolyan, azt képzelik, valami buta tréfa az egész. Csakhogy pontban este hét órakor Little Paddock szalonjában a fények váratlanul kialszanak. Lövések dördülnek a sötétben. Valaki holtan esik össze, a ház úrnője, Miss Blacklock pedig megsebesül. Vajon ki lehet a rejtélyes gyilkos? Férfi vagy nő az illető? És kinek szánta a halált hozó golyót?... Még szerencse, hogy Miss Marple épp a helyi Royal Spa hotelben tartózkodik gyógykúrán...