Josephus Flavius római történetíró két foglyul ejtett zsidó asszonyt hallgat ki arról, mi történt Masada ostrománál, ahol Kr. u. 73-ban mintegy kilencszáz zsidó, katonák és civilek állták a rómaiak ostromát a hegytetőn álló, bevehetetlennek tartott erődben. A történetíró, aki maga is zsidó származású, de Róma hű alattvalója, ismerni akarja a két nő, a boszorkánynak tartott Sira és az apja által kitagadott Jáél teljes élettörténetét, ezért vissza kell emlékezniük arra az időre, amikor Jeruzsálemben először találkoztak.A kétrészes tévéfilm Alice Hoffman magyarul is megjelent regényéből készült.