Joe Slovak egy briliáns elsőéves orvostanhallgató, akinek nonkonformista életszemléletét próbára teszi, hogy beiratkozik a bruttó anatómiára, az orvosegyetem legnehezebb kurzusára. Iskolatársai között van Kim, egy terhes nő; Miles, egy gombos kékvérű; Laurie, egy ambiciózus diák, aki eltökélte, hogy sikerülnie kell; és David, egy túlelemző, aki egyben a szobatársa is. Joe szabadszellemű, független stílusa vicces pillanatokat idéz elő az osztályteremben, de konfliktusba keveredik az igényes tanszékvezetővel, Dr. Woodruffal, aki megkérdőjelezi, hogy a laza "osztálylázadó"-ban megvan-e, ami az orvosi pályához kell. Eközben Joe beleszeret laborpartnerébe, Laurie-ba, aki nem hagyja, hogy bármi - különösen a romantika - megzavarja a terveit. És bár Joe sosem csinált semmit a szabályok szerint, bebizonyítja, hogy megvan benne, ami a sikerhez kell - anélkül, hogy változtatna a szokásain. Joe útjai és az orvostudomány útjai azonban összeütközésbe kerülnek, amikor Dr. Woodruff utasítja, hogy végezzen el egy extra kreditpontos feladatot, amely egy bonyolult diagnózist foglal magában. Joe helyesen diagnosztizálja, hogy egy súlyos, nehezen kezelhető krónikus betegségről van szó, és később megtudja, hogy a beteg maga Dr. Woodruff.