Október 2-án kezdődött az a 23 napos ámokfutás, amely rettegésben tartotta az amerikai szövetségi fővárost 2002 őszén. Egy ismeretlen orvlövész véletlenszerűen vett célba gyanútlan helyi lakosokat, tekintet nélkül az áldozatok korára, bőrszínére vagy nemére. Washington D. C. lebénult a láthatatlan gyilkos fenyegetésétől, aki bárhol, bármikor lecsaphatott. A Montgomery megyei Maryland rendőrfőnöke, Charles Moose azon az októberi reggelen, a munkahelyére érkezve hallotta a közeli Washington külvárosában történt lövöldözés hírét. Egy füvet nyíró tájkertészt lőttek le messziről, nagy lőtávolságú fegyverrel. A részletek kísértetiesen emlékeztettek arra a gyilkosságra, melynek ügyében Moose az előző este nyomozott: egy élelmiszerboltból kilépő vásárlót lőttek le hasonló módon. Ahogy a rendőrfőnök elkezdi összerakni a nyomokat, újabb hír érkezik egy újabb áldozatról. Ezúttal egy taxisofőrt terítettek le egyetlen golyóval, miközben tankolt egy benzinkútnál. Moose legrosszabb félelmei beigazolódtak: "Egy sorozatgyilkos garázdálkodik és csak idő kérdése, hogy mikor csap le újból. A helyi média arra bíztatja a helyi lakosokat, hogy legyenek éberek és ne essenek pánikba, amikor pedig egy út a szupermarketbe, a szervizbe vagy a játszótérre is halálos lehet." A megtörtént eseményeken alapuló film lebilincselő és hátborzongató történet, melyben ártatlan emberek féltik az életüket a mindennapi teendőik végzése közben. Ugyanis senki sem volt biztonságban az orvlövésztől.