New York városában minden nyolcadik másodpercben elkövetnek egy bűntényt. A folyón túl azonban van egy Garrison nevű csendes kisváros, ahová a zsaruk is szívesen költöznek. Ezen a vidéken, gúnynevén Coplandben Freddy Heflin seriff viseli a jelvényt, de a nagyvárosi zsaruk irányítanak mindent. Freddy mindig arról álmodozott, hogy egyszer ő is közéjük tartozhat, de ezúttal választania kell: példaképeit védi vagy végrehajtja, amit a törvény előír. Egy éjjel ugyanis kettős gyilkosságot követ el egy városi rendőr, akit korábban hősként ünnepeltek. Copland seriffje az igazság mellett dönt, és magánynomozásba kezd a példaképnek tartott városi zsaru után....