A hajónapló bejegyzése szerint 1854. február 18.-án indultak. Matthew Perry parancsnoksága alatt az amerikai haditengerészet távol keleti hajóraja Japán partjainál lehorgonyzott. Azért érkeztek Japánba, hogy a két ország diplomáciai kapcsolatot kössön egymással. Japán évszázadokon keresztül megóvta magát az idegen hatásoktól, ez a szerződés mindent megváltoztatott volna. Megszüntette volna az ország hagyományos elszigeteltségét. Japán abszolút ura a shogun és követői belátták, hogy nyitniuk kell a külvilág felé. De sokan voltak, akik mindenáron megakarták ezt akadályozni.