A Bad Country valós eseményeken alapul és Bud Carter (Willem Dafoe) nyomozó történetét meséli el, aki sikeresen rács mögé juttatja a bérgyilkos Jesse Weilandet (Matt Dillon). A férfi nem csak a börtönléttel és nem önként választott 'lakótársaival' kénytelen szembenézni, hanem felesége és gyermeke elvesztésével is. Carternek végül sikerül őt együttműködésre bírnia, ám Weiland informátorként történő alkalmazása igencsak szúrja az FBI szemét.