Edward Wilson a hidegháború kezdetén, a Disznó-öbölben történt amerikai-orosz konfliktus után kap megbízatást, hogy hozzon létre egy olyan szervezetet, amely az Egyesült Államok érdekeit védi külföldön. Munkája során azonban az országot uraló hidegháborús paranoiás hangulat egyre inkább fokozódik, és az iroda falain belülre is beférkőzik. Egyre furcsább gondolatai támadnak, végül már nem bízhat senkiben sem, mindenki gyanús. Teljes elhivatottsággal él munkájának, és országának. Ennek azonban megvan az ára. Wilson kénytelen feláldozni korábbi ábrándjait, és ami a legfontosabb, a házasságát is.