A Carpenter család a gyilkos cápáknak köszönhetően hajótörést szenved, és egy mentőcsónakban sodródik az óceánon Tahititől többszáz mérföldre. Különösen nehéz a helyzetük, készleteik kifogyóban, és a hajózási útvonalaktól több mint tíz napra vannak. Útitársuk, a milliomos csemete Wally élete fordulóponthoz ér: vagy együttműködik a családdal, és mindent megtesz a túlélésért, vagy elkényeztetett úri fiúként éhen és szomjan hal. A túlélők egyetlen reménye a Sidneyben maradt Susan, de vajon időben indul-e a keresésükre.