A film a bogaras iparmágnás-kalandor s mégis rettentő magányos Howard Hughes fordulatos életét mutatja be. A fontosabb eseményeket figyelemmel követve szemtanúi lehetünk, ahogy hollywoodi producerként millárdokat keres, vagy amint tesztpilótaként kockáztatja az életét, és szép lassan a világ leggazdagabb, egyben legbizarrabb remetéjévé válik. A csodálatos Howard Hughes a 20. század egyik legmegragadóbb személyiségének történetét meséli el.