Willie Stark mintha õskövület lenne a mai világban, a becsületes, õszinte politikusok mintapéldánya. Egyenes és nyílt fickó, aki hisz az igazság és a tisztesség erejében. Egészen alulról kezdi, és egyre feljebb vezet az útja, bár az igazat megvallva, nem mindenki örül a sikereinek. De vajon az idealista kisember képes-e megõrizni tisztaságát a politika mocskos világában? Az egyszerû, tiszta erkölcsû Stark felkelti egy újságíró, Jack Burden érdeklõdését, aki mellé szegõdik és végig követi Stark pályájának alakulását, a jogi tanulmányaitól kezdve a korrupció elleni küzdelméig.