Kurosawa könnyed debütálása Tsuneo Tomita regényén alapul, amely a dzsúdó és dzsudzsíu versengéséről szól. A főszereplő Susumu Fujita főszereplője, a Sanshiro Sugata izgalmas harcművészeti mese, de egyben az erkölcsi nevelés megindító története is, amely lényegében Kurosawa.