A fekete-fehér, kétrészesnek szánt filmet a rendező tiltakozása ellenére a stúdió alaposan megcsonkította: az eredeti változat 265 percéből 100 percet vettek el. A hosszú vágási folyamat végén Kurosawa dühében így fakadt ki: "Ha még most sem hagyják abba, legjobb lesz, ha hosszában vágják tovább!". A félkegyelmű, Kurosawa bevallottan legkedvesebb saját filmje, Dosztojevszkij regényének japán környezetbe helyezett adaptációja, mely hűen követi az eredeti történetet.Kameda, aki szenved ?epilepsziás dementia? (amit ő utal a ?idiotizmus?), visszatér a Hokkaido származó Okinawa , ahol már korlátozódik egy tébolyda mert szenvedett mentális összeomlás után tévedett egy háborús bűnös világháborút követően majdnem egy lövöldözős csapat kivégezte. Útja során találkozik és megbarátkozik Akamával, aki először tér haza Hokkaidóba, mióta pénzt lopott apjától, hogy ajándékot vásároljon Taekónak, a gazdag férfi úrnőjének, Tohata gyermekkora óta, és fél évvel korábban elmenekült. Akama apja azóta meghalt, és nagy örökséget követel.