Az egykori pénzhamisító banda feje, alias a "Főnök" (Jean Gabin) régóta visszavonultan él Dél-Amerikában egy balul sikerült akció után. Egykori társa, Charles Lepicard meggyőzi, hogy térjen vissza egy utolsó bulira, mert zseniális rézmetszőt találtak, aki dúsgazdaggá tehetné őket. A rézmetsző nem más, mint egy szerencsétlen balek, aki régóta munkanélküli, a felesége megcsalja, környezete pedig lekezeli. A Főnök kezelésbe veszi a Balekot...