A maga korában rendkívül népszerű német író, Lion Feuchtwanger regényének tévéváltozatában az ókori történetben a viharos huszadik századot, Apameia város elárasztásában egy híres berlini középület felgyújtását, egy magát császárnak kikiáltó hamis Néróban egy szintén hírhedt huszadik századi zsarnokot ismerhetjünk fel. A történet szerint a hírhedt Néró császár bukása és halála után a kegyvesztett Varro szenátor (Básti Lajos) egy, a császárhoz megszólalásig hasonlító fazekasmesterről (Őze Lajos) azt állítja, hogy az nem más, mint az életben lévő Néró császár, hatalomhoz jutattja és nőül adja hozzá leányát (Dániel Vali). A játék olyan veszélyessé válik, melyre maga Varro sem számított. Felszínre kerül az emberi természetben lakozó hatalomvágy és veszélyes kegyetlenség: vezér és környezete is deformálódik.